El compacto motor DIG-S de tres cilindros, recibe el nombre de código HR12DDR, lo que le emparienta con la conocida familia HD16 de motores de cuatro cilindros que mueven a los Note, Juke y Qashqai. Esta eficiente unidad de 12 válvulas, tiene una cilindrada de 1.198 c.c.

Entre las tecnologías clave de este motor se incluyen la inyección directa de gasolina y un compresor (de ahí el nombre de DIG-S por Direct Injection Gasoline - Supercharged). Esta admisión forzada, introduce más cantidad de aire en el motor para conseguir una mayor eficiencia y una potencia superior; pese a tratarse de un motor de sólo 1,2 litros, sus 98 CV de potencia están más cercanos a lo que suele ser habitual en un motor de 1,5 litros, pero con el consumo propio de un motor de 1,0 litros.

El resultado, tres cualidades básicas en un único motor: potencia, eficiencia y diversión. Al combinar el rendimiento de un motor de gasolina con la economía y las emisiones de un diesel, el motor es más pequeño, pero ello no afecta en absoluto a sus prestaciones.

Su cuidado diseño asegura que los inconvenientes habituales de los motores de tres cilindros, como por ejemplo las vibraciones al ralentí, se han eliminado. En este caso, con la inclusión de un contrapeso en la polea del cigüeñal que genera un movimiento oval que compensa la vibración vertical originada por la carrera del pistón. Consecuentemente, el motor HD12 tiene unos niveles de ruido y vibraciones (NVH) equivalentes a los de un motor de 4 cilindros.

Además de resultar más compacto, el hecho de que este motor disponga de menos partes móviles, comporta una reducción de las fricciones internas y mejoras a nivel de eficiencia térmica. Las técnicas de baja fricción utilizadas, incluyen un nano-pulido de la culata, la adopción de una capa de carbono tipo diamante (DLC) libre de hidrógeno en los aros de los pistones y los elevadores de válvulas, una bomba de aceite de desplazamiento variable y el uso de aceite de baja viscosidad. Todos estos elementos permiten rebajar un 30% los niveles de fricción interna, comparados con los de un motor de cuatro cilindros de potencia y prestaciones equivalentes.

Otras tecnologías diseñadas para maximizar la eficiencia de consumo son la apertura variable de las válvulas (VTC), con la recirculación de gases de escape para mejorar la combustión, las bombas de aceite de baja fricción, pistones de caída elevada y una relación de compresión más alta.

Otro elemento clave para ganar eficiencia en el motor, es la adopción del ciclo de combustión Miller, que combinado con una eficiente sobrealimentación y un avanzado sistema Stop/Start, proporcionan elevadas prestaciones al motor con un bajo consumo y unas emisiones sin parangón.

Al retrasar el momento del cierre de las válvulas de admisión, el tiempo de admisión en el ciclo Miller mejora gracias al tiempo de compresión, lo que implica que la energía térmica del combustible se transforme en energía cinética de manera más eficiente que en un motor convencional de cuatro tiempos, y al mismo tiempo, se reducen las pérdidas de bombeo causadas por la presión negativa en el conducto de admisión.

La mezcla de aire y combustible a alta presión y a temperatura elevada, se refrigera mediante el calor latente de la vaporización de la gasolina inyectada directamente dentro del cilindro, y la temperatura de la cámara de combustión, se rebaja gracias a la adopción de canales de refrigeración en los pistones y de válvulas de escape rellenas de sodio que, además, controlan la detonación. Estas tecnologías han permitido alcanzar una relación de compresión de 13:1 para aumentar la eficiencia de la combustión sin los problemas que tradicionalmente se asocian a relaciones de compresión elevadas.

El compresor está dotado de un embrague de apertura y cierre automático, lo que significa que tanto la notable eficiencia de consumo, como el elevado nivel de prestaciones del motor, se obtienen desconectando automáticamente el compresor cuando se circula a baja velocidad; por ejemplo, en la conducción urbana.

La inyección directa tiene numerosas ventajas frente a la inyección multipunto en los motores de gasolina. En un motor convencional, cuando la velocidad de giro del mismo aumenta, los tiempos de apertura y cierre de válvulas se acortan progresivamente y, por lo tanto, se reduce el tiempo disponible para realizar la inyección del combustible. Este problema no existe en el motor DIG-S, puesto que el inyector de alta presión está situado directamente dentro de la cámara de combustión: la adopción de esta posición significa que se consigue ejercer un control completo de todo el proceso de combustión. Con ello, además se mejora el consumo del motor y se consigue aumentar la potencia y el par, al tiempo que se procede a controlar todavía mejor las emisiones.

En el proceso de desarrollo, los ingenieros de Nissan optimizaron todos los componentes periféricos que se utilizan en el coche, como el alternador. En un coche convencional, la batería se recarga mediante un alternador movido de forma permanente por la correa de distribución. Este proceso de creación de energía eléctrica consume combustible. Un alternador regenerativo, por el contrario, tiene un sistema de control inteligente que restringe la carga de la batería a aquellos momentos en que no se requiere la potencia del motor, como por ejemplo, en las fases de frenada. El alternador dejará de cargar la batería cuando el vehículo avance con el gas mantenido o cuando esté acelerando. De todas formas, la demanda de electricidad se monitoriza de manera constante, por lo que el sistema cargará automáticamente la batería cuando considere que es necesario para asegurar en todo momento su plena carga.

El resultado es uno de los motores más potentes de su segmento, con unos niveles de prestaciones propios de un motor atmosférico de 1,5 litros, pero con el consumo de un motor de 1,0 litros en un bloque más pequeño y más ligero que un motor convencional de cuatro cilindros de su misma cilindrada. El nuevo motor Nissan DIG-S cumple con la normativa anti-emisiones Euro 5.

La potencia desarrollada es de 72 kW (98 CV) a 5.600 rpm y el par es de 142 Nm a 4.400 rpm. La velocidad máxima es de 180 km/h (CVT: 178 km/h) con una aceleración de 0 a 100 km/h en 11,3 segundos. El consumo combinado es de 4,1 l/100 kms (CVT: 5.0 l/100 km) mientras que las emisiones de CO2 son de 95 g/km para la versión manual y de 115 g/km para la dotada de caja de cambios CVT. Esta espectacular cifra de emisiones de CO2 se obtiene en el nivel de equipamiento Visia, que tiene un peso menor que el de los más equipados Acenta (la versión más vendida) y Tekna (el tope de gama). Pero la eficiencia del motor DIG-S es tan elevada y la utilización del resto de tecnologías PURE DRIVE tan eficaz, que todas las unidades con cambio manual, en cualquiera de los tres acabados, emiten menos de 100 g/km de CO2.

La razón por la que el nuevo MICRA sólo está disponible con motores de gasolina es muy simple: con su avanzada tecnología, consigue las cifras de consumo de un diesel con los beneficios añadidos de unas prestaciones y un refinamiento propios de un motor de gasolina, y comparativamente, será más fácil de adaptar a la futura normativa anti-emisiones Euro 6. Un diesel, por su parte, exigiría importantes cambios para adaptarse a esa normativa futura, entre ellas un filtro de partículas de precio muy elevado, algo no muy compatible con un coche urbano.

Transmisiones

La transmisión de serie es una precisa caja de cambios manual de cinco marchas, que acciona las ruedas delanteras. También está disponible en opción una sofisticada transmisión CVT. Esta caja de cambios, de nuevo desarrollo, dispone de numerosos avances tecnológicos y es la primera caja CVT del mundo con un sistema de sub-planetarios que consiguen una elevada suavidad.

Dispone, además, de la más elevada relación de cambio; 7.3:1 lo que permite a la transmisión combinar una excelente respuesta a bajas revoluciones con una elevada economía de consumo a alta velocidad.

La adopción de un cambio por sub-planetarios permite utilizar poleas más pequeñas, lo que aumenta la distancia entre las mismas, permitiendo que el aceite circule entre ellas de manera más eficaz. Con ello, se preserva la calidad del aceite y se reduce la fricción en el interior de la caja.

El uso de componentes de menor tamaño, como un convertidor de par ultrafino, permite que el conjunto sea un 10% más compacto y un 13% más ligero que la caja anterior.

Equipamiento y acabados

El Micra DIG-S dispone de un completo equipamiento de serie y propone numerosos e innovadores elementos diseñados para facilitar la conducción en ciudad. Siguiendo la política de Nissan, el motivo es facilitar a los clientes europeos su día a día en la ciudad.

Exteriormente, los diferentes acabados se reconocen por diferencias sutiles: Los Visia disponen de llantas de acero de 14 pulgadas y manecillas de las puertas y retrovisores en color negro, mientras que los Acenta, con llantas de acero de 15 pulgadas, tienen el pilar B entre ambas puertas en negro, las manecillas de las puertas y los retrovisores en el color de la carrocería y un junquillo cromado en la parrilla delantera. Las versiones Tekna se identifican por el marco cromado que adorna las entradas de aire y los faros antiniebla delanteros y por sus llantas de aleación de 15 pulgadas.

Todas las versiones del Micra disponen de un completo equipamiento de seguridad activa y pasiva con ESP de serie. Todos los Micra equipan airbags frontales, laterales y de cortina, reposacabezas traseros y ABS. También es de serie el cierre automático de puertas en función de la velocidad.

La dirección asistida con ajuste en inclinación, el cierre centralizado, el ordenador de viaje y los elevalunas eléctricos delanteros también son de serie.

Las versiones Acenta, que deben ser las más vendidas de la gama, añaden un apoyacodos delantero y el asiento del conductor regulable en altura. Tanto el volante como el protector de la palanca de cambios están forrados en cuero, mientras que el equipo de audio es de superiores prestaciones, gracias a la inclusión de un lector de CD, cuatro altavoces y una conexión Aux-in. También incluye la conectividad Bluetooth para teléfonos móviles. Los elementos prácticos incluyen un gancho para colgar bolsas en el asiento del acompañante que evita que los objetos rueden por el habitáculo cuando el coche está en movimiento.

Las versiones Tekna añaden el sistema Nissan Connect, un equipo de entretenimiento e información integrado que incorpora un sistema de navegación con una pantalla táctil en color de cinco pulgadas, conectividad Bluetooth para teléfonos móviles, audio streaming para dispositivos de música externos, conexiones Aux-in y USB y un sistema de seis altavoces.

El sistema de navegación utiliza mapas callejeros completos en lugar de las indicaciones por flechas, habituales en los sistemas más económicos, y puede programarse hasta en nueve idiomas, incluido el ruso. Los mapas, que pueden actualizarse fácilmente, mediante una tarjeta SD, cubren Europa Occidental, Europa Oriental y Rusia.

Con la integración de la información que ofrecen los sensores de posicionamiento y los de la velocidad del vehículo, el sistema no sufre por las pérdidas de señal cuando se conduce por un túnel o cuando el coche queda rodeado de edificios muy altos.

El sistema incorpora mensajes TMC (Traffic Message Channel), que utiliza un segundo receptor de radio para facilitar informaciones sobre el estado del tráfico o notificar incidencias en las principales carreteras. Al procesar estos datos en tiempo real, el sistema sugiere rutas alternativas más rápidas, lo que ahorra tiempo y reduce las emisiones. De serie en las versiones Tekna, el Nissan Connect es opcional en las versiones Acenta.

Otros elementos de serie en los Tekna son los faros y limpiaparabrisas automáticos, los retrovisores plegables eléctricamente, vinculados a la llave inteligente opcional (un equipamiento muy poco habitual en un coche urbano), el botón de puesta en marcha y apagado del motor, y una pantalla de información en la instrumentación. Además de proporcionar información sobre el consumo, la autonomía o la temperatura exterior, el ordenador de a bordo informa en tiempo real del CO2 ahorrado gracias al sistema Stop/Start. El equipamiento opcional incluye el sistema de Llave Inteligente, un elemento poco habitual en un coche urbano, que incorpora un botón para el encendido y apagado del motor.

Otro ejemplo de cómo Nissan se ha convertido en una marca pionera en proporcionar equipamiento de alta tecnología, es el innovador sistema de ayuda al estacionamiento Parking Slot Measurement (PSM), realmente fácil de utilizar y ofrecido de serie en las versiones Tekna y opcionalmente en las Acenta.

Reflejando la vocación urbana del Micra, el PSM ayuda al conductor a calcular si un espacio en la calzada es lo bastante grande para aparcar. Cuando el conductor localiza un espacio, puede activar el PSM mediante un botón en el salpicadero y poner el intermitente del lado en que se encuentra el espacio elegido para indicar al sistema el lado del vehículo que debe analizar.

Con una velocidad inferior a 25 km/h, los sensores escanean el espacio disponible y advierten sobre la conveniencia de aparcar en él o no, mediante aviso en la pantalla de la instrumentación. La pantalla presentará un ‘OK' si el espacio excede en 100 cm o más la longitud del coche, avisará con un mensaje ‘DIFFICULT' si el espacio es entre 60 y 99 cm más grande que el ,Micra y advertirá con un mensaje ‘NOT ADVISED' si el espacio sobrante es inferior a 60 cms. La decisión final de aparcar quedará entonces en manos del conductor...

Estos niveles de tolerancia pueden ajustarse para adaptarse a la habilidad del conductor según tres niveles; Amateur, Normal y Expert. Los sensores están programados para detectar incluso bolas de remolque, conos de señalización o elementos de similar tamaño. Cuando el Micra dispone de PSM, éste incluye también los sensores del asistente de aparcamiento en la parte trasera. Estos sensores producen señales acústicas y visuales para mostrar la distancia con otro vehículo estacionado en la parte trasera o con un muro. El Micra es el único coche de su segmento que equipa el sistema PSM.

Entre las opciones disponibles, una de las más demandadas será, sin duda, el techo de cristal que recubre prácticamente toda la parte superior del coche entre el parabrisas y los pilares B y virtualmente a todo lo ancho del mismo. Este techo transforma la iluminación del habitáculo del Micra aportando un baño de luz natural. El techo dispone de una cortinilla interior integrada para cuando el sol aprieta en exceso y puede afectar al confort.

Principales equipamientos de serie

Visia

Airbags frontales, laterales y de cortina

ESP

ABS

Stop/Start

Dirección asistida

Cierre de puertas en función de la velocidad

Aire acondicionado manual

Ordenador de viaje

Cierre centralizado con mando a distancia