Airbump® é a tecnologia que a Citroen desenvolveu para proteger as portas do cacto Citroen C4. As peças ® são feitas de poliuretano termoplástico, um material de toque macio e muito resistente à abrasão que não emite nenhum cheiro e desfruta de alta flexibilidade.
Para desenvolver as peças do Airbump®, mais de 30 formulações diferentes foram feitas até a composição correta formada pela TPU, por fibra de vidro e o corante necessário para fornecer a cada um dos quatro tons em que está disponível (preto, cinza, duna e chocolate).
Cada Airbump® carrega 15 bolhas estagnadas de ar, com uma profundidade de 20 milímetros, cuja função é semelhante à das defesas cilíndricas que o iate usam para não bater na bolsa. A profundidade de 20 milímetros não é aleatória, é a medida exata para proteger o veículo e não afeta o volume do carro ao dirigir ao longo da estrada. O Airbump® é unido nas portas do cacto C4 por 16 âncoras de plástico.
Para alcançar algo que parece tão simples, os técnicos da Citroën realizaram vários ensaios. Primeiro, para encontrar o tamanho correto de cada um dos alvéolos e a peça completa, sem esquecer a dimensão estética: a forma é importante tanto quanto a função. No total, mais de 3.000 peças de protótipo foram fabricadas, 2.000 delas de grande formato.
Para testar as primeiras peças da Airbump, foi utilizado um Citroën C3, cujas portas estavam cobertas com uma placa de tecnologia Airbump®. Ele se lançou repetidamente contra ele, um carro hipermercado metálico carregado com 40 quilos. A porta também se abriu para atingir os postes de metal ou contra a porta aberta de outro veículo.
No entanto, não apenas a resistência foi levada em consideração, mas foi tentado que o novo material não afetou a cinemática de abrir as portas. Além disso, sua montagem na folha foi um motivo para testes longos, pois, como são partes externas do veículo, são afetadas pelo clima.
As peças da tecnologia Airbump® não precisam de manutenção específica e também reduzem os custos de manutenção e reparo do veículo ao longo de suas vidas, pequenos golpes e arranhões na folha não são mais um problema.
